Прошлое Какаши никак не раскрывается на протяжении всей первой части манги. Только в конце этой части читатели из шести глав, известных под общим названием Какаши гайдэн, узнают о детстве и юности персонажа. Выясняется, что отец Какаши, Сакумо, уважаемый в селении Скрытой Листвы ниндзя, провалил очень важную миссию, чтобы спасти товарищей по команде. Последствия неудачной миссии оказались для деревни настолько серьёзными, что Сакумо Хатакэ, не выдержав давления односельчан, в том числе и спасённых им товарищей, покончил с собой. Сам Какаши, желая избежать бесчестья, к которому пришёл его отец, на заданиях строго и неумолимо следовал всем предписаниям ниндзя, особенно тому, в котором говорилось, что удачное выполнение миссии важнее жизней товарищей.
Позднее Какаши стал лидером команды ниндзя, в которой кроме него состояли Обито Учиха и Рин. Команда получила от Минато Намикадзэ, своего учителя, задание, выполнение которого изменило бы ход шедшей в то время войны в выгодную Конохе сторону. Во время выполнения миссии Рин была схвачена врагами. Какаши решил оставить её в плену и довести миссию до успешного завершения, но Обито отказался подчиниться этому приказу и отправился выручать Рин в одиночку, заявив, что отец Какаши, спасший своих товарищей ценой проваленного задания, поступил правильно. После некоторых колебаний Какаши отправился вслед за Обито, догнал напарника и помог ему одолеть вражеского ниндзя, потеряв в схватке свой левый глаз. Растроганный и воодушевлённый поступком Какаши, Обито впервые активировал скрытую силу своих глаз —шаринган, и вместе они победили противника. Но, уже обнаружив Рин и готовясь вернуться назад, команда Какаши попала под вызванный врагами обвал, и Обито был придавлен камнем. Не сумев освободиться, Обито убедил друзей бежать без него, и в качестве прощального подарка попросил Рин, которая была медиком команды, пересадить Какаши вместо утраченного глаза свой собственный левый глаз. Оставив Обито погибать под продолжившимся обвалом, Какаши вместе с Рин сумел удачно завершить миссию, но всю жизнь сожалел о смерти друга
